ستاره شبان‌شانه (بیتل‌جوس) در حال انفجار

اخترشناسان اخیرا اعلام کرده‌اند ستاره «اِبط الجوزا» یا «شبان‌شانه» (Betelgeuse) یا «آلفای شکارچی» در صورت فلکی «شکارچی» (Orion)‌ به پایان عمر خود نزدیک است و احتمالا نابودی‌اش نیز با یک انفجار بزرگ همراه خواهد بود. بنابر گزارش‌ها دومین ستاره پرنور صورت فلکی شکارچی و یازدهمین ستاره درخشان آسمان شب، به پایان عمر خود نزدیک شده است و در نهایت زندگی خود را با انفجاری عظیم که ابرنواختر نام دارد به پایان خواهد رساند.

صورت فلکی شکارچی (Orion)

ستاره شبان‌شانه (بتلجوز) در صورت فلکی شکارچی (Orion)

پرجرم‌ترین ستاره‌های عالم، زندگی خود را با انفجاری عظیم به نام ابرنواختر (Supernova) به پایان می‌برند. یک ابرنواختر زمانی رخ می‌دهد که یک ستارهٔ در حال مرگ شروع به خاموش شدن می‌کند. آن گاه به‌طور ناگهانی منفجر شده و مقدار بسیار زیادی نور تولید می‌کند و در پس خود یک هستهٔ کوچک نوترونی به جای می‌گذارد. ابط الجوزا، ستاره غول‌پیکر سرخ‌رنگی است که به پایان عمر خود نزدیک است، یعنی در برهه‌ای از زمان قرار دارد که خورشید میلیاردها سال دیگر به آن خواهد رسید.

در تصویر زیر پیش‌بینی شدت و بزرگی انفجار این ابرستاره سرخ (بیتل‌جوس) را می‌بینید و فاصله‌ای را که در مقایسه با فواصل منظومه شمسی، تحت الشعاع قرار خواهد داد:

قطر بتلجوز، این ابرستاره سرخ، در حدود یک میلیارد و دویست میلیون کیلومتر است، یعنی تقریباً هزاران برابر قطر خورشید که یک میلیون و سیصد هزار کیلومتر است.

طیف دمای سطح ستاره‌ها و بازه تابندگی (روشنایی) آنها

«ادوارد گینان» (Edward Guinan)، اخترشناس دانشگاه ویلانووا (Villanova University) در گفتگو با فوربز گفت: این ستاره طی ۱۰ روز گذشته تقریباً درخشندگی یکسان و ثابتی داشته است. به نظر من انفجار این ستاره به همین زودی‌ها رخ نمی‌دهد. بررسی‌های اخترشناسان درباره این ستاره همچنان طی هفته‌های آینده ادامه خواهد داشت.